GOLD RUSH

Les âmes voyagent et connaissent plusieurs vies. Certaines âmes se lient entre elles, d’autres traversent les siècles, emportant avec elles le fardeau de leurs vies passées. Par essence, elles sont intemporelles, et nul ne sait ce qui se qui se trame dans le Grand Livre des Âmes... Mais parfois, un accident se produit, et remet en cause le destin de toute une civilisation.


Juillet 2001, à quelques milliers de kilomètres au sud de Hawaï.

Une délégation de scientifiques est envoyée en expédition sur Palmyra, un atoll constitué d’îlots inhabités. Reconnu comme Refuge National depuis l’année précédente, la mission des scientifiques est simple : répertorier la faune et la flore locale, particulièrement riches sous ces latitudes. Le début de l'opération se déroule sans encombres, mais ce qu’ils ne pensaient pas découvrir, c’est cette cavité secrète, cachée derrière la roche fendue par un séisme. Le couloir est étroit, humide, et mène à une caverne située en-dessous du niveau de la mer. Mais la récompense est sans pareille : un millier de pièces d’or, l’équivalent en argent, ainsi que des centaines de reliques datant de la civilisation Inca. Une véritable île au trésor au beau milieu du Pacifique ! C’est presque trop beau pour être vrai.

Responsable de ces territoires inoccupés, l’US Navy est immédiatement mobilisée, tandis que dans le plus grand secret, une poignée d’archéologues et de spécialistes sont envoyés sur place. Le trésor est prélevé, conservé, puis envoyé dans une destination encore tenue secrète à ce jour. Seule une partie des reliques est confiée à la ville de San Diego, dont un objet mystérieux ressemblant à une forme ancienne de cryptex. Les meilleurs historiens, et autres spécialistes de la civilisation Inca, se mobilisent pour résoudre ce mystère chargé d'histoire. Ce n'est qu'en 2005 que le cryptex cède, et dévoile enfin ses secrets, entourés d'une épaisse couche de plomb. A l'intérieur de celui-ci, donc, on découvre une amulette en or massif, à la forme circulaire, et parsemée de fines écritures, indéchiffrables par le commun des mortels. Sans plus attendre, la trouvaille est décrétée Trésor National, et se voit exposée en grandes pompes au Musée d’Histoire Naturelle de San Diego. C’est également au cours de cette année-là que d’étranges phénomènes commencent à se produire dans les alentours...

Certains parlent d’éveil de l’âme, ou de 'grand réveil' ; d’autres tentent d’ignorer le phénomène, ou alors pensent à se faire placer sous surveillance médicale. Mais toutes ces personnes ont une chose en commun : les souvenirs d’une vie passée, en particulier, qui reviennent se mêler à ceux de leur propre existence, jetant un flou immense sur leur perception de la réalité. Ainsi, une petite fille s’est un jour réveillée avec les souvenirs d’enfance de son arrière-grand-mère qu’elle n’a jamais connu. Mais aussi, un jeune homme s'est un jour effondré en pleine rue, aux prises de violents spasmes, tandis que flashaient devant ses yeux les dernières images de la vie d’un martyr torturé puis exécuté en angleterre médiévale. Deux poids, deux mesures. Et surtout, deux visions très distinctes de ce ‘cadeau’ offert par le destin.


2023, San Diego, Californie.

Le phénomène dit du Retour des âmes est entré dans les mœurs et les légendes urbaines de la ville, bien qu’il ne soit toujours pas reconnu comme un fait scientifique. La mystérieuse relique circulaire est toujours exposée au Musée d’Histoire Naturelle, dans sa propre salle sobrement intitulée Salle du Souvenir. Les rumeurs se sont répandues comme des traînées de poudre, si bien que des quatre coins de la planète, les curieux se bousculent pour venir l’approcher, et espérer vivre à leur tour leur Grand Réveil. Mais en réalité, l’approcher n’est même plus vraiment nécessaire, puisqu’il semblerait que la portée de l’artefact s’élargisse de jour en jour. En effet, quelques cas sont apparus récemment, à quelques kilomètres de là, de l’autre côté de la frontière mexicaine...